性状线纹海马：呈扁长形而弯曲，体长约30cm。表面黄白色。头略似马头，有冠状突起，具管状长吻，口小，无牙，两眼深陷。躯干部七棱形，尾部四棱形，渐细卷曲，体上有瓦楞形的节纹并具短棘。体轻，骨质，坚硬。气微腥，味微咸。 刺海马：体长15~20cm。头部及体上环节间的棘细而尖。 大海马：体长20~30cm。黑褐色。 三斑海马：体侧背部第1、4、7节的短棘基部各有1黑斑。 小海马 (海蛆) ：体形小，长7~10cm。黑褐色。节纹及短棘均较细小。
功效温肾壮阳，散结消肿。用于阳痿，遗尿，肾虚作喘，症瘕积聚，跌扑损伤；外治痈肿疔疮。
注解“马头”：指海马药材的头部略似马头。“瓦楞身”：指海马药材的体部具有纵棱，有瓦楞形的节纹和短棘。“蛇尾”：指药材海马的尾部渐细而向内卷曲，犹如蛇尾。
来源海龙科动物线纹海马Hippocampus kelloggi Jordan et Snyder、刺海马Hippocampus histrix Kaup 、大海马Hippocampus kuda Bleeker 、三斑海马Hippocampus trimaculatus Leach 或小海马 (海蛆) Hippocampus japonicus Kaup的干燥体。夏、秋二季捕捞，洗净，晒干；或除去皮膜及内脏，晒干。
