性状干燥荚果呈圆柱形,略扁,弯曲作镰形,长5~10cm,宽5~12mm。表面紫棕色或紫黑色,被灰白色粉霜,擦去后有光泽,并有细小的疣状突起及线状裂纹,腹缝线突起呈棱脊状,背缝线突起不显著而有棕黄色纵纹。先端有喙状的花柱残基,基部有果柄残痕。质硬而脆,易折断,断面外层棕黄色,中间黄白色,中心较软,有淡绿或淡棕黄色的丝状物与斜向网纹,纵向剖开可见排列整齐的凹窝,很少见种子。臭微,有刺激性,嗅其粉末则作喷嚏,味先甜后辣。
品质以个小饱满、色紫黑、有光泽、无果柄、质坚硬、肉多而粘、断面淡绿色者为佳。
功效通窍,涤痰,搜风,杀虫。治中风口噤,头风,风痼,喉痹,痰喘,痞满积滞,关格不通,痈肿,疥癞,癣疾,头疮。
来源豆科植物皂荚Gleditsia sinensis Lam.的干燥不育果实。